Leerkracht getuigt: “De begeestering van auteurs werkt aanstekelijk”

Op welke manier kies je auteurs?

“In de eerste plaats door de website van Auteurslezingen uit te pluizen. Daarvoor maak ik handig gebruik van de filters. Omdat de keuze dan soms nog te groot is, ga ik ook te rade bij collega’s of in Facebookgroepen. Daarnaast is de selectie van de Leesjury een belangrijke maatstaf. We vinden het belangrijk om zo veel mogelijk aan te sluiten bij wat leerlingen aanspreekt.”

Welke auteurs kun je aanbevelen en wat maakte hun auteurslezing zo geslaagd?

“De lezing van Evelien De Vlieger was een schot in de roos. Ze begon met persoonlijke verhalen en toonde foto’s van haar werkplek (een caravan) en huisdieren (poezen), waardoor ze de kinderen meteen mee had. Ze vertelde over de boeken die ze als kind graag las en vroeg wat de kinderen graag lezen. Het was ongelooflijk hoeveel vingers er in de lucht gingen – ook van kinderen van wie we dachten dat ze niet graag lezen. Evelien vertelde over haar eigen werk, las voor en betrok de kinderen actief.

Ook Anneke Verbeeck, een minder bekende auteur die niet op de website van Auteurslezingen staat, gaf een inspirerende sessie. Ze liet kinderen brainstormen over de structuur van een verhaal en werkte samen met hen aan een boek dat ze later in elke klas kwam overhandigen. Ouders kwamen zelfs langs om het resultaat te bewonderen.”

Hoe bereiden jullie auteurslezingen voor?

“Ik heb de auteurs voorgesteld op onze personeelsvergadering en hun boeken in de leraarskamer ter beschikking gesteld, zodat de leerkrachten die konden inkijken. We hebben de ouders op de hoogte gebracht omdat we na de auteurslezingen ook een boekenbeurs organiseerden.

De voorbereiding met de leerlingen heb ik aan de leerkrachten zelf overgelaten. Een van hen organiseerde bijvoorbeeld een boekensushi, een variant op het boekenrestaurant. Dat is een echte belevenis, waarbij leerlingen boeken aangeboden krijgen alsof ze op restaurant gaan. De leerkracht is verkleed als ober en wijst hen naar een tafeltje waar een stapeltje boeken klaarligt dat aangepast is aan hun leesniveau.”

Hoe integreer je auteurslezingen in het taal- en leesbeleid van je school?

“Wij hebben de lezingen gekoppeld aan de Jeugdboekenmaand, die we op verschillende manieren zichtbaar gemaakt hebben op school. De website van de Jeugdboekenmaand biedt een schat aan kant-en-klare lesideeën rond het thema ‘tijd’. We hebben affiches en flyers verspreid. In de bibliotheek ben ik bakken vol boeken gaan halen. We hebben bij ouders foto’s opgevraagd van gezellige voorleesmomenten thuis en die allemaal opgehangen, zodat we een muur vol gouden momenten kregen. Kinderen vinden het geweldig om zichzelf daartussen te zien.

Na de lezingen was er ook een boekenbeurs in samenwerking met Boekhandel Pardoes uit Mechelen. Dat was voor onze school een primeur en meteen een fenomenaal succes. De beurs viel samen met onze verplichte oudercontactavond, wat zorgde voor een grote opkomst en een verkoop van 7.000 euro aan boeken. Met een deel van de opbrengst konden we zelf boeken aankopen bij Pardoes, een mooie aanvulling van onze klasbibliotheken, die we afgelopen jaar ook aangepakt hebben. We hadden Pardoes ook laten weten welke auteurs een lezing kwamen geven en die boeken gingen als zoete broodjes over de toonbank.”

Welke methoden gebruik je om de betrokkenheid van leerlingen te vergroten tijdens een auteurslezing?

“We zorgen voor een knusse opstelling van de zaal, met banken, stoelen en kussens in een halve cirkel. Die setting bevordert het groepsgevoel. We zorgen ook dat er digitale schermen zijn, zodat foto’s groot getoond kunnen worden. Het vooruitzicht op een signeersessie verhoogt sowieso de betrokkenheid. Verder proberen we de groepen klein te houden, maar dat is niet altijd haalbaar. Sommige auteurs zijn gelukkig flexibel en bieden kortingen aan voor extra sessies.”

Hoe evalueer je de impact van een auteurslezing?

“Leerkrachten geven spontaan feedback in de leraarskamer; dat verloopt heel organisch. Daarnaast is de verkoop op de boekenbeurs zeker een indicatie: boeken van auteurs die een sterke lezing gaven, waren snel uitverkocht. Ook in de bibliotheek merken we dat leerlingen actief op zoek gaan naar boeken van de auteurs die op bezoek kwamen. Dat is voor ons een duidelijk signaal van de impact. Samen met een heleboel andere leesacties zorgen de auteurslezingen ervoor dat kinderen hun leesvoorkeuren ontdekken en de leesmicrobe te pakken krijgen.”