Piet Devos
Biografie
Piet Devos (1983) is schrijver, vertaler en literatuurwetenschapper. Gedurende zijn studies in Antwerpen, Leiden en Groningen specialiseerde hij zich in de moderne Franse en Latijns-Amerikaanse letterkunde. Doordat Piet op vijfjarige leeftijd blind is geworden, raakte hij al vroeg gefascineerd door onze uiteenlopende manieren van waarnemen. Later legde hij zich als essayist dan ook toe op de cultuurgeschiedenis van de zintuigen en het leven met een zintuiglijke beperking. Hij vertaalde zowel proza als poëzie uit het Frans en het Spaans, onder meer van Vicente Huidobro, Aimé Césaire en Georges Bataille.
Lezingen
In zijn lezingen gebruikt Piet steevast passages uit literaire of filosofische werken. Als het bijvoorbeeld over het leven met een beperking of chronische ziekte gaat, zijn autobiografische teksten van mensen met een beperking juist een uitermate geschikte bron om hun leefwereld te leren kennen. Het is Piets expliciete bedoeling om zijn publiek tot het lezen van zulke teksten aan te sporen. Piet is ervan overtuigd dat literatuur immers kan bijdragen aan een beter begrip van de ander, diens manier van waarnemen en in-de-wereld-zijn.
Het blijft evenwel niet bij citeren of voorlezen. Het liefst gaat hij met zijn toehoorders in gesprek over de gekozen fragmenten. Herkennen ze iets van zichzelf erin? Wat leren ze eruit? Raakt de tekst hen? Welke vragen roept de tekst bij hen op? Zien ze verbanden met andere literaire werken of kunst?
Daarnaast tracht hij, in dialoog met het publiek, ook in te gaan op de stijl en de vertelvorm. Leven met een beperking of chronische ziekte is vaak een grenservaring die stilistische vernieuwingen of ongewone perspectiefkeuzes noodzakelijk maakt. Door hier dieper op in te gaan en zijn publiek dit zelf te laten ontdekken, hoopt hij ook de rijkdom en emancipatorische kracht van literatuur te illustreren. Het gaat er niet om een heel technische analyse op de tekst los te laten, als wel om zijn toehoorders bewust te maken van bijzondere metaforen, perspectiefwisselingen of tijdssprongen – kortom om te laten zien wat er zoal mogelijk is om je eigen, unieke verhaal te vertellen.
Piet kiest ook veel teksten van minder bekende, vergeten of gemarginaliseerde auteurs. Vaak zijn dat auteurs die vanwege hun lichamelijke/geestelijke conditie, culturele achtergrond, gender of geaardheid tot een minderheid behoren. Met zijn lezingen hoopt hij mensen te enthousiasmeren voor zulke oeuvres, die onterecht buiten de spotlights zijn gebleven.
Samengevat: door zijn liefde voor literatuur, en de gekozen auteurs in het bijzonder, beoogt hij zijn toehoorders bovenal te inspireren en tot een verrijkend gesprek te komen over de wezenlijke vragen van dit leven.
Op verzoek geeft hij uiteraard ook lezingen over het vertalen van literatuur.
